客運(yùn)索道按支撐物的不同，分三大類。

　　客運(yùn)架空索道

　　利用架空的繩索支撐運(yùn)載工具運(yùn)送乘客;

　　客運(yùn)拖牽索道

　　利用雪面、冰面、水面支撐運(yùn)載工具運(yùn)送乘客;

　　客運(yùn)纜車

　　利用地面軌道支撐運(yùn)載工具運(yùn)送乘客;按運(yùn)行方式分循環(huán)式和往復(fù)式。

　　客運(yùn)索道按鋼索的利用情況可分為單線索道(承載和牽引功能合為運(yùn)載索)、雙線索道(承載索和牽引索分開)、多線索道(多條承載索或牽引索)。按運(yùn)行方式可分為往復(fù)式索道和循環(huán)式索道。循環(huán)式索道又可分為連續(xù)循環(huán)式、間歇循環(huán)式(運(yùn)行一停止一運(yùn)行)及脈動(dòng)循環(huán)式(在運(yùn)行中速度可變)，我國(guó)目前在用客運(yùn)索道中最主要的型式是多線往復(fù)式和單線循環(huán)式兩種。

　　往復(fù)式索道是最早出現(xiàn)的索道類型，常見的有雙線式、三線式或四線式。其鋼索不是循環(huán)運(yùn)轉(zhuǎn)，而是帶動(dòng)客車在兩站間作往復(fù)運(yùn)動(dòng)。這類索道簡(jiǎn)便、安全，可以跨越大跨度，所立支架少，甚至不立支架。因此，在各種難以跨越的江、河及復(fù)雜地形情況下，仍是惟一的索道選擇方案。

　　單線循環(huán)式索道只用一根鋼索(承載索和牽引索合為運(yùn)載索)，索系最簡(jiǎn)單，是我國(guó)索道的主導(dǎo)類型。按使用的抱索方式分為固定抱索器式和脫掛抱索器式兩種索道。其中又以固定抱索器的單線循環(huán)吊椅式索道(圖2)數(shù)量最大，占索道總數(shù)的2/3。其優(yōu)點(diǎn)是吊椅用抱索器固結(jié)在運(yùn)載索上，安全度高，建設(shè)周期短，投資少，效益好。其缺點(diǎn)是全線只能采用同一速度，為了使站內(nèi)乘客上下便利、安全，而被迫在線路上采取與站內(nèi)相同的低速運(yùn)行，使運(yùn)輸能力受到限制。

　　脫掛抱索器的單線循環(huán)式索道是用活動(dòng)抱索器夾緊鋼索的。進(jìn)站時(shí)活動(dòng)抱索器通過脫開器打開抱索器，使客車與鋼索脫離，由抱索器上的滾輪轉(zhuǎn)移到站內(nèi)軌道上運(yùn)行;出站時(shí)，抱索器通過掛結(jié)器咬合鋼索，由鋼索帶動(dòng)客車在線路上以高速運(yùn)行。這樣就實(shí)現(xiàn)了客車在站內(nèi)低速運(yùn)行，方便乘客上下;而在線路上又可高速運(yùn)行，加大客運(yùn)量。關(guān)鍵技術(shù)問題是抱索器與鋼索的脫掛要安全、靈活，在掛索瞬間抱索位置準(zhǔn)確、可靠、與鋼索運(yùn)動(dòng)同步。這要求索道有一套完善可靠的檢測(cè)裝置，在脫、掛索失誤或抱索力不夠時(shí)，能及時(shí)檢測(cè)出來并停車。缺點(diǎn)是設(shè)備昂貴，技術(shù)要求高，維護(hù)難度大。